288 LUÍS CAETANO PEDRO DE ÁVILA (1832) GALERIA DOS GOESES ILUSTRES
VIDA
Nasceu em Parodá, Salcete, distrito de Margão, Goa.Era filho de José Paulo de Ávila e de Carlota da Divina Providência. O seu avô fora Dom Clemente de Ávila, espanhol, Tenente-Coronel do Exército e Comandante em chefe das tropas do poderoso Nababo Nizam Ali Khan Bahadur. Os seus quatro irmãos, permaneceram sempre em Goa.
Não há certezas quanto ao ano de nascimento de Ávila, co-existindo as hipóteses de 1832, 1834 e 1835. Sabe-se que faleceu de complicações cardíacas, na Rua Vasco da Gamoa, nº42, freguesia de Santos-o-Velho, ás 01:00 do dia 1 de Junho de 1904. Morou na Rua dos Poço dos Negros, nº 54 e foi pai de duas filhas lisboetas que contudo não tiveram descendência.
ESTUDOS
Luís Caetano Pedro de Ávila formou-se pela Escola Mathemática e Militar de Goa, obtendo o diploma de Engenheiro Militar. É incorporado como Engenheiro Militar, no Corpo de Oficiais da Arma de Artilharia do Exército da Índia.
Face às poucas oportunidades profissionais existentes em Goa, em 1858, parte para a metrópole, onde frequenta a Escola Politécnica de Lisboa, obtendo o grau de arquiteto.
Após o curso, que concluiu com dificuldade e aproveitamento sofrível, ingressa em 1864, no Quadro do Corpo de Arquitetos, e como auxiliar no Corpo de Engenharia Civil, no Ministério das Obras Públicas Comércio e Serviços.
Face à débil situação dos arquitectos em Portugal, quer ao nível da formação, quer ao nível dos itens remuneratório e técnico em relação aos rivais engenheiros, decide ir para França estudar e em 1866, é admitido na mais importante escola de arquitectura daquele tempo, a École Imperiale des Beaux Arts de Paris, na disciplina de Architecture, onde entra com facilidade. Aprendeu nos ateliers de Paccard e André, e praticou com o prestigiado arquitecto Charles Garnier que propôs Ávila para Oficial de Instrução Pública de França, em 1898, após a intervenção de Ávila no Congresso Internacional dos Arquitectos, que decorreu em Bruxelas, em Setembro de 1897.
OBRA
Luís Caetano Pedro de Ávila pertenceu ao escol de novos arquitetos de Oitocentos, os quais trouxeram para o nosso pais as novas tecnologias e tendências que entravam nos domínios da arquitetura, nomeadamente a utilização do ferro estruturante. Apesar disso, conservou sempre um traço clássico, forte e simétrico nas suas obras, nunca esquecendo as suas origens nem a sua formação multidisciplinar. Pugnou por uma Arquitetura independente da Engenharia.
A sua carreira foi no entanto manchada pela acusação de participação em fraude coletiva nas obras públicas, nunca provada, entretanto. Ávila passou uma boa parte da sua vida a reabilitar o seu bom nome.
Das suas obras, públicas ou privadas, destacam-se:
. Pavilhão de Exposições da Tapada da Ajuda, Ajuda, Lisboa (04/05/1884).
. Escola Industrial Marquês de Pombal (Fonseca Benevides), Alcântara, Lisboa (18/11/1884), o primeiro edifício em Portugal projectado para escola secundária.
. Fábrica Lisbonense de Móveis de Ferro, Rua Nova da Palma, Lisboa (30/09/1876), entretanto desaparecida .
. Palacete Loulé, Cascais, 1873.
. Recuperação do Palácio da Quinta da Praia, Belém, 1872, entretanto desaparecido.
. Casa Burguesa na Rua de Vilar, Porto, 1874.
. Palácio dos Condes de Folgosa, Rua Nova da Palma 169, 169-A, Lisboa, hoje muito modificado.
. Creche Vitor Manuel, projeto encomendado pela Rainha D. Maria Pia, inaugurado em 01/12/1878, na Tapada da Ajuda, assim denominado em honra ao Rei italiano, pai da Rainha.
. Decoração do interior da Igreja de São Domingos, para o casamento do Príncipe Herdeiro, D.Carlos com D.Amélia de Orleães. Encomendado por D. Maria Pia. (22/05/1886).
. Parceria com Rosendo Carvalheira na readaptação do challett Ulrich para challet Maria Pia, no Monte Estoril.
. Igreja de Mondariz, Galiza, inspirada nas igrejas de Goa.
. Asilo de Nossa Senhora da Conceição (Remodelação do antigo Convento de Nossa Senhora dos Remédios, vulgo Convento das Trinas, Largo do Rato, Lisboa), 1885, reinaugurado pela Família Real.
. Palacete Daniel Tavares, Avenida da Liberdade, Lisboa, obra de 1900 que foi sede de campanha de Humberto Delgado em Lisboa, antes de ser demolida a mando do filho de Daniel Tavares. Nele, Ávila criou o primeiro roof-garden em toda a arquitetura portuguesa.
. Fez ainda parte da equipa que procedeu ao restauro do Mosteiro Dos Jerónimos, Lisboa
Muitos outros trabalhos seus foram merecedores de prémios, sem contudo verem a luz do dia.
Arquitecto da Casa Real, Cavaleiro da Ordem de Cristo, membro de honra da Sociedade Central dos Arquitetos Belgas, membro honorário da Dei Virtuosi al Pantheon, de Roma, Luis Caetano Pedro de Ávila é, sem duvidas, um nome que merece um outro destaque no panorama lisboeta e nacional.
GGI
859V 325V 6G