kamtchatka 2008 dansk
Med sine omkring 370.000 kvadratkilometer er Kamchatka den største halvø i Østasien og ligger mellem Beringshavet i det nordlige Stillehav mod øst og havet af Okhotsk mod vest. Det strækker sig fra det østlige Sibirien mod syd, og deres fortsættelse i retning af Japan, øen af Kuril kæde. Den vigtigste by i Kamchatka, Petropavlovsk-Kamchatsky, er på Avacha Bay, som er en af de største naturlige havne i verden.
Målt i geologiske perioder Kamchatka er stadig et meget ungt land. Stærke kræfter har virket her i omkring to millioner år siden. Den Stillehavs jordplade glider ind i en bred front med en hastighed på otte til ti centimeter om året under kanten af den eurasiske plade. Her er halvøen blevet skubbet op.
På halvøen er der 29 aktive vulkaner (mere end 160 i alt) og mange gejsere. Årligt gennemsnit seks vulkanudbrud.
Ud over den vulkanske aktivitet er også hyppige jordskælv. Den 4. november 1952 indtraf ud for den sydøstlige kyst et med den ødelæggende størrelsesorden 9,0. Fra den efterfølgende tsunami blev byen Severo-Kurilsk fuldstændig ødelagt.
I dag er der omkring 380.000 mennesker, der lever i Kamchatka. Halvøen er relativt tyndt befolket. Omkring 65 procent af beboerne bor i den største by i Petropavlovsk-Kamchatsky, hovedstaden i regionen og det økonomiske centrum for Kamchatka halvøen.
Størstedelen af befolkningen består af russere. Kun omkring 2,5 procent er efterkommere af de oprindelige indfødte folk, der bor her, og er blandt de etniske grupper i Koryak og Itelmen Evens.
Kamchatka halvøen blev opdaget af kosakker på deres strejftog i det fjernøstlige Rusland i 1697. Da der var specielt mange Zobel, der er en eftertragtet pelsdyr, blev området annekteret af Rusland kort efter. De indfødte, der bor der, Koryak Itelmens, Evens, Chukchi og Aleuts (Unangan) blev udsat for blodig undertrykkelse og næsten udryddet.
Danskeren Vitus Bering, som strædet mellem Sibirien og Alaska er opkaldt efter, havde ført 1725-1730 og 1733-1743 store ekspeditioner til Kamtjatka og nord for Beringshavet. Georg Wilhelm Steller, botaniker og teolog, skrev omfattende optegnelser fra den anden ekspedition.
Baggrundsmusik: Lorena Mckennitt: Dantes Prayer, The Mummers Dance, samt musik optaget på stedet fra efterkommere af de oprindelige folk.