SAINT GENIS OR
A Saint Genis, le linteau du portail de l’église Saint Michel est la première sculpture romane datée de 1019-1020 dans la pierre. On accède au cloître, connu pour ses avatars, par une cour cernée de bâtiments anciens. Le cloître de l’abbaye Bénédictine date de l’extrême fin de l’âge roman Catalan. Ses éléments dispersés par la révolution ont fait l’objet d’une recomposition entre 1984 et 1985. Chaque chapiteau est différent, les colonnes sont en marbre blanc de Céret, en marbre rose de Villefranche de Conflent, en marbre noir de Baixas. La perpective est superbe depuis le déambulatoire qui sert de cadre à des expositions.
Moissac - Le Cloître de l'Abbatiale
LE CHEMIN DE RONDE. « Le plus beau cloître du monde » selon l'expression heureuse de Pierre Sirgant. Le cloître de l'abbaye Saint-Pierre de Moissac est célèbre pour être le plus ancien cloître historié. Achevé en 1100, il compte parmi les rares à avoir été conservés dans leur intégralité. La diversité et la finesse des sculptures du cloître de Moissac font sa renommée.
Dès qu'on en franchit le seuil, le cloître de Moissac s'impose par le déploiement de ses quatre galeries charpentées dont les arcades retombent sur 116 colonnes de marbre. Rythmé par une alternance de colonnettes simples et doubles où s'épanouissent 76 chapiteaux tous différents, le cloître de Moissac est l'un des plus ancien cloîtres romans conservés encore en place.
Les 76 chapiteaux, sculptés sur quatre faces, véritables chefs-d'oeuvre de la sculpture romane, révèlent une recherche stylistique et un souci de composition esthétique exceptionnels. Les 46 chapiteaux historiés présentent des scènes tirées de la Bible et de l'histoire de l'Église. Ils présentent un riche panorama de la révélation chrétienne et s'offrent comme une Bible ouverte. Les sculpteurs ont été à la fois fidèles et libres face au texte biblique et l'on devine aussi dans leur interprétation l'influence des commentaires des Pères de l'Église.
Les 30 autres chapiteaux, de même facture et où l'on voit l'héritage corinthien, sont purement ornementaux et s'inspirent pour leur décoration de formes animales ou végétales. Dans la spiritualité clunisienne, les mondes végétal et animal font partie de la Création divine et sont appelés à louer le Seigneur. La diversité et la finesse des sculptures du cloître constituent un outil d'étude et d'analyse privilégié de l'univers iconographique et de l'imaginaire religieux du XIe siècle. L'esthétique rencontrée sur les chapiteaux se rapproche de celles des manuscrits et enluminures produites par le scriptorium de l'abbaye.
Le cloître comporte 8 piliers carrés en brique revêtus de plaques de marbre sculptées. Les quatre piliers d'angles représentent sur les côtés face aux galeries des paires d'apôtres : il s'agit du collège apostolique. On y trouve ainsi matérialisée l'idée de Paul : les apôtres sont les colonnes de l'Église. Il s'agit du premier exemple d'emplacement de bas-reliefs représentant les apôtres sur des piliers aux quatre coins d'un cloître. Ils sont les piliers du cloître comme ils sont les piliers de l'Église.
Le pilier placé au milieu de la galerie Est du cloître représente l'abbé Durand de Bredons, premier abbé après le rattachement de Moissac à Cluny en 1048. Sur le pilier médian de la galerie Ouest, une longue inscription rappelle que le cloître a été achevé en 1100, sous l'abbatiat d'Anquistil. Ces plaques de marbres finement sculptées, contemporaines des chapiteaux, viennent compléter l'extraordinaire richesse iconographique de ce cloître unique. Les scènes qui figurent sur les piliers et les chapiteaux sont l'oeuvre d'un atelier que certains historiens disent être le même que celui des sculpteurs de Saint-Sernin de Toulouse. Ce savoir-faire fera référence en matière de sculpture romane méridionale.
Tous les matériaux pour la construction du cloître ont été trouvés sur place, tant la brique que les Moissagais savent fabriquer depuis l'époque gallo-romaine, que la pierre calcaire du Quercy. Les 116 colonnes de marbre qui supportent les chapiteaux ont été récupérées sur des ruines romaines. Le fait qu'elles ne sont pas toutes de la même longueur ni de la même épaisseur, prouve qu'elles ont été réutilisées. Les reliefs des piliers ont été sculptés dans des cuves monolithes de sarcophage récupérés.
Classé pourtant en 1841, le cloître de Moissac devait être démoli en 1856 en raison des travaux de construction de la voie ferrée Bordeaux - Sète ! Fort heureusement, le projet a pu être modifié. Aujourd'hui, les trains, dont le TGV, passent à un mètre seulement des murs du cloître, et traversent l'ancien réfectoire des moines avec des vitesses dépassant 100 km/h. En 1882, on y voyait encore une fresque représentant la Dernière Cène.
Cloître de l'Abbaye de Saint-Hilaire
Lors de la visite de cette abbaye, vous apprécierez la sérénité de son cloître gothique.
Une fin d'après midi d'été favorise la luminosité des lieux...
Michel MARQUE septembre 2010
Accompagnement musical: Maurice ANDRE
Abbaye de Valmagne - Villeveyrac - pays de Thau - Hérault - Languedoc-Roussillon - sud de la France
L'abbaye de Valmagne est une abbaye cistercienne fondée en 1138. On peut y visiter une église gothique de 83 m de long et de 23 m de haut, un cloître du XIVè siècle avec son lavabo et sa fontaine et une salle capitulaire.On peut également profiter du jardin médiévale et du jardin potager qui fournit les produits pour l'auberge.L'église fût transformée en chai après la révolution.Le vignoble était présent depuis le XIIè siècle.Il est aujourd'hui exploitée majoritairement en agriculture biologique et sous certification Qualité Environnement.